Les roussalki sont des divinités proches des diedy. Elles régnent sur les cours d'eau qui étaient bien souvent les seules voies de communication. Détentrices de trésors magiques, elles personnifient souvent l'appel venu d'un autre monde : voyage-découverte (stranstvié), amour idéalisé et sur l'eau l'appel des profondeurs.

Leur apparence de femmes-poissons est due à l'influence de l'Occident.